Nhận định vòng 26 Premier League: Cơ hội bứt lên

Cuối tuần này, trận chung kết EFL Cup giữa Man Utd và Southampton sẽ được tổ chức tại Wembley. Điều đó đồng nghĩa các trận đấu của họ ở Premier League sẽ bị hoãn lại. Man City và Arsenal có thêm 1 tuần nghỉ ngơi.

Tuy nhiên, giống như Man Utd, Man City và Arsenal sẽ phải chịu áp lực rất lớn từ việc điều chỉnh lịch thi đấu này. Ít nhất, họ có nguy cơ mất vị trí sau vòng đấu này cũng như bị đội đầu bảng Chelsea bỏ xa hơn.

Hiện tại Man City đứng thứ 2, kém Chelsea 8 điểm nhưng cũng chỉ có nhiều hơn đội hạng 5 Liverpool đúng 3 điểm. Arsenal nằm trong top 4 những cũng chỉ hơn Liverpool 1 điểm. Nếu Chelsea, Tottenham và Liverpool cùng thắng, thứ tự top 4 sẽ bị xáo trộn đáng kể. Tất nhiên vị trí số 1 của The Blues không thay đổi, chỉ có khoảng cách là xa hơn.

Ở vòng này, Chelsea sẽ trở lại sân nhà tiếp đón Swansea. Đây là thử thách không hề đơn giản với thày trò Conte bởi lẽ Swansea đang hồi sinh mạnh mẽ dưới bàn tay Paul Clement. Khán giả tại Stamford Bridge không lạ gì Clement, người từng làm HLV học viện, HLV đội 1 và trợ lý HLV cho The Blues trong quá khứ.

Trong 6 vòng đấu Clement dẫn dắt, Swansea thắng đến 4. Xét về điểm số, họ thậm chí giành được nhiều điểm hơn Chelsea trong cùng giai đoạn (12 điểm so với 11 điểm của The Blues). Nếu không thể thắng, Chelsea sẽ chịu áp lực ngược từ Man City.

Trong khi đó, Liverpool có cơ hội tốt để trở lại top 4 khi gặp Leicester City, đội đang sa sút không phanh. 3 trận gần nhất - diễn ra ở 3 giải đấu khác nhau, Leicester toàn thua. Leicester đang có xáo trộn lớn khi Ban lãnh đạo vừa sa thải HLV Ranieri. Sa thải HLV Ranieri thời điểm này thực sự là một canh bạc với Leicester. Hiện tại chưa có thông tin về người kế nhiệm song rất khó để nhà ĐKVĐ tìm được một chiến lược gia đủ bản lĩnh đưa đội bóng thoát hiểm. Thêm vào đó, việc gặp ngay Liverpool cũng là trở ngại quá lớn. Tính xa hơn, trong 10 trận gần nhất, The Foxes thua đến 7 trận. Cho dù The Reds cũng xuống phong độ trong năm mới 2017 nhưng họ vẫn nhỉnh hơn Leicester khá nhiều. Chưa kể, Liverpool có lợi thế rất lớn về thể lực khi được nghỉ 2 tuần qua.

Đội còn lại trong top 6 có cơ hội bứt lên là Tottenham. Nếu đánh bại Stoke City, họ sẽ tạm thời vượt qua Man City để chiếm giữ vị trí thứ 2.

Ở các trận đấu khác, cuộc đua trụ hạng sẽ tiếp tục diễn ra rất khốc liệt. Vòng này, Crystal Palace và Hull City có lợi thế đá sân nhà, tiếp đón Middlesbrough và Burnley trong khi Sunderland phải làm khách của Everton.