23h00 ngày 26/11, sân Galpharm: Huddersfield - Man City

Mới qua 12 vòng đấu, Man City đã có 40 bàn thắng. Nên nhớ là Leicester vô địch Ngoại hạng Anh với chỉ 68 bàn trong cả mùa bóng. Ngay cả Arsenal của mùa 2003 - 2004 - đội duy nhất trong lịch sử có toàn bộ chiếc cúp vô địch được mạ vàng để ghi nhận kỳ tích bất bại trong suốt mùa - cũng chỉ có tổng cộng 73 bàn.

Ở trận tiếp đón Feyenoord trong khuôn khổ vòng Champions League hôm giữa tuần, Man City dù ra sân với nhiều hảo thủ như De Bruyne, Sterling, Aguero, Gundogan... nhưng rút cuộc vẫn phải chờ đến phút 88 mới ghi được bàn thắng duy nhất của trận đấu. Nên nhớ, Feyenoord đã chắc chắn bị loại trước khi lên đường sang Anh và hành trang của họ còn là 4 trận không thắng liên tiếp.

Huddersfield (áo sọc) từng cầm hòa không bàn thắng với Man City (áo cam) trên sân nhà ở mùa giải trước

Nói vậy để thấy đoàn quân dưới quyền HLV Pep Guardiola vẫn có những lúc bị quá tải. Hay nói cách khác thì họ không thể hủy diệt đối thủ trong mọi trận đấu. Bài học về mùa đông nước Anh mà cựu chiến lược gia của Barcelona rút ra được từ mùa trước chắc chắn vẫn còn nguyên giá trị, khi Man City tỏ ra đuối sức khi bước vào chặng tourmalet Giáng sinh và năm mới.

Đối thủ của Man City ở vòng đấu này chỉ là đội bóng mới lên hạng, song yếu tố rủi ro vẫn cần phải được tính đến. Huddersfield đang sở hữu 2 chiến thắng liên tiếp trên sân nhà, trong đó từng đánh bại Man Utd cách đây chỉ 1 tháng. Còn nếu tính rộng hơn, thầy trò HLV David Wagner bất bại 6/7 trận mùa này được chơi tại John Smith's Stadium. Chính Man City cũng từng bị cầm hòa 0-0 tại đây hồi tháng 2 trong khuôn khổ FA Cup.

Trong khi đó, Man City đang chịu tổn thất khi mất trung vệ John Stones vì chấn thương. Với một đội bóng xây dựng lối chơi từ hàng thủ bằng những đường chuyền ngắn như Man City, vai trò của John Stone là cực lớn. Anh có tỷ lệ chuyền bóng chính xác 97%, cao nhất Giải Ngoại hạng Anh 2017 - 2018 và cùng với Otamendi tạo ra lá chắn vững chắc phía trước khung thành của Ederson.

Như vậy Otamendi sẽ mất đi đối tác ăn ý đá cặp trung vệ trong khi những phương án thay thế như Kompany hay Mangala lại không đem đến sự yên tâm. Đó hoàn toàn có thể trở thành tử huyệt khiến Man City không thể dễ dàng ra về với những chiến thắng hủy diệt.

Lực lượng:

Huddersfield: Jon Gorenc Stankovic, Michael Hefele, Philip Billing chấn thương.

Man City: Benjamin Mendy, John Stones chấn thương.

Đối đầu và phong độ:

- Man City từng thắng Huddersfield với tỷ số 5-1 ở FA Cup mùa giải trước.

- Huddersfield giành 2 chiến thắng liên tiếp trên sân nhà ở giải đấu cao nhất nước Anh kể từ năm 1971.

- Nếu chiến thắng, Man City sẽ lập kỷ lục giành 11 chiến thắng liên tiếp trên sân khách.

Dự đoán: Man City thắng 2 - 1

Quốc Việt