Ngộ độc thuốc lá điện tử ngày càng tăng ở trẻ em

(TTTĐ) Thuốc lá điện tử đang gây ra bệnh cho ngày càng nhiều trẻ em, thường là vì trẻ uống phải chất nicotine được sử dụng trong các thiết bị này, một nghiên cứu của Hoa Kỳ về chống độc cho rằng.

Thông thường, trẻ em không bị tổn hại nghiêm trọng nhưng một số đã bị biến chứng nghiêm trọng như hôn mê và co giật và một trẻ em đã chết vì ngộ độc nicotine lỏng.

Ngay cả một lượng nhỏ nicotin lỏng cũng có thể gây ngộ độc nghiêm trọng hoặc tử vong ở trẻ em, tác giả nghiên cứu cao cấp Tiến sĩ Gary Smith, Giám đốc Trung tâm Nghiên cứu thương tích và chính sách tại Bệnh viện quốc Trẻ em ở Columbus, Ohio, cho biết.

Nghiên cứu này, tập trung vào các trường hợp trẻ em dưới 6 tuổi bị ngộ độc khi tiếp xúc với thuốc lá và nicotine, đã tìm ra rằng thuốc lá điện tử gây ra nguy cơ lớn nhất đối với trẻ mới biết đi.

"Trẻ em trong độ tuổi này thường tò mò, muốn khám phá môi trường xung quanh bằng cách đưa mọi thứ vào miệng của họ, mà không ý thức được nguy hiểm", Smith cho biết thêm qua email.

Các công ty thuốc lá lớn ở Hoa Kỳ lớn đều phát triển sản phẩm thuốc lá điện tử. Các sản phẩm này được trang bị đầu phát sáng và chất làm nóng biến nicotine lỏng và hương liệu khác thành một đám mây hơi nước mà người sử dụng hít vào.

Smith và các đồng nghiệp đã phân tích dữ liệu về các trường hợp ngộ độc từ tháng 1/2012 đến tháng 4/2015. Trong thời gian đó, các trường hợp bị nhiễm độc hàng tháng liên quan đến thuốc lá điện tử tăng từ 14 đến 223 trường hợp, theo báo cáo trên tạp chí Pediatrics.

Nhìn chung, đã có 4.128 vụ việc liên quan đến thuốc lá điện tử, chiếm khoảng 14% của tổng số khoảng 29.000 ca liên quan đến việc tiếp xúc của trẻ với chất nicotine và thuốc lá trong thời gian nghiên cứu.

Khi trẻ em chạm vào thuốc lá điện tử, họ có nhiều khả năng phải đến các cơ sở y tế và nhiều hơn gấp hai lần khả năng có vấn đề y tế nghiêm trọng so với trẻ em tiếp xúc với thuốc lá truyền thống, nghiên cứu cho thấy.

Hầu hết thời gian, trẻ em tiếp xúc với thuốc lá điện tử tại nhà.

Thông thường, các triệu chứng do uống nicotine lỏng - như nôn mửa, buồn nôn và tim đập nhanh – sẽ biến mất trong vòng một vài giờ.

Trong số những trẻ em cần được chăm sóc y tế, ít hơn 3% đã nhập viện và khoảng 2% có biến chứng nặng như khó thở, co giật và hôn mê.

Tuy nhiên, nghiên cứu này có thể đánh giá thấp nguy cơ của thuốc lá điện tử bởi nó chỉ bao gồm các trường hợp tự nguyện khai báo đến các trung tâm kiểm soát chất độc, các tác giả lưu ý. Cũng có thể các bác sĩ nghiêng nhiều hơn về việc báo cáo các vấn đề với thuốc lá điện tử bởi các thiết bị và kết quả là những vấn đề y tế tương đối mới.

Mặc dù vậy, những phát hiện này nên được xem như là một lời cảnh báo cho các bậc cha mẹ vì việc để con mình uống nicotine lỏng có thể độc hơn nhiều so với việc ăn thuốc lá ở dạng truyền thống, tiến sĩ Sean Patrick Nordt, một nhà nghiên cứu y học cấp cứu tại Đại học Y Nam California Keck, người không tham gia vào nghiên cứu này, cho biết.

Chất nicotine lỏng dễ dàng hấp thụ vào cơ thể hơn so với thuốc lá điếu, Nordt nói. Bởi vì thuốc lá dạng truyền thông không dễ nếm với trẻ nhỏ nên ít có khả năng chúng sẽ ăn đủ nhiều để làm tổn thương nghiêm trọng chính mình.

Ngược lại, thuốc lá điện tử "có thể nhìn và có mùi như kẹo cho trẻ em," Nordt cho biết thêm.

Chất nicotin cũng tập trung nhiều hơn ở dạng chất lỏng hơn là trong thuốc lá truyền thống, Tiến Sỹ Kyran Quinlan, một nhà nghiên cứu tại Trung tâm Y tế Đại học Rush ở Chicago và Chủ tịch hội đồng phòng ngừa thương tích, bạo lực và ngộ độc cho Học viện Nhi khoa Mỹ, lưu ý.

Một điếu thuốc lá có khoảng 1-2 mg nicotinenhưng chất lỏng trong thuốc lá điện tử thường có chứa ít nhất 18 mg, Quinlan, người không tham gia vào cuộc nghiên cứu này, cho biết qua email.

"Một ngụm nhỏ nicotine, khoảng một muỗng cà phê tương đương 5 mg, được đứa trẻ nạp vào cơ thể sẽ tương đương với một vài thuốc lá cùng một lúc," Quinlan nói.

"Các bậc cha mẹ nên biết rằng nicotine lỏng tập trung cao độ được sử dụng trong thuốc lá điện tử là một chất độc chết người mới," Quinlan thêm. "Các bao bì, màu sắc và hương vị làm cho trẻ em bị thu hút. Trẻ nhỏ không nên được phép tiếp xúc với thuốc lá điện tử hoặc các chất lỏng sử dụng cho thiết bị này, vì nó có thể giết chúng."

Đan Nhi – Theo Reuters