02h45 ngày 22/2, sân Ramón Sánchez Pizjuán: Sevilla - Man Utd

Bên cạnh những trận thư hùng giữa Chelsea với Barcelona hay PSG với Real Madrid, cặp đấu giữa Sevilla và Man Utd cũng rất thú vị và nhận được sự quan tâm không kém bởi đây là 2 nhà vô địch Europa League gần nhất. Mùa trước, Quỷ đỏ chính là đội đã chấm dứt ách "thống trị" với 3 chức vô địch liên tiếp của đại diện xứ Andalusia sau khi đánh bại Ajax với tỷ số 2-0 ở trận chung kết.

Đáng chú ý, giai đoạn hoàng kim đó của Sevilla gắn liền với cái tên Unai Emery, khi HLV người Tây Ban Nha biến Rojiblancos trở thành một trong những tập thể có lối chơi khó chịu bậc nhất châu Âu thời bấy giờ. Nhưng kể từ khi Emery chuyển sang dẫn dắt PSG, Sevilla vẫn chưa thể tìm lại chính mình. Cuối năm 2017, BLĐ đội chủ sân Sanchez Pizuan đã phải sa thải Berizzo vì thành tích thi đấu phập phù của đội bóng.

Tình hình chỉ được cải thiện khi Vicenzo Montella được bổ nhiệm thay Berizzo. 9 trận gần đây dưới thời cựu HLV của Milan, đại diện xứ Andalusia thắng tới 6 và chỉ thua 1, đồng thời vừa giành quyền vào chơi trận chung kết cúp Nhà vua. Thành tích này sẽ tiếp thêm sự tự tin cho các cầu thủ Sevilla ở màn tiếp đón đối thủ khó chơi đến từ nước Anh: Man Utd .

Sau 4 năm phải làm khán giả thời hậu Sir Alex Ferguson, Man Utd đã trở lại với vòng knock-out Champions League. Và tố chất của một đội bóng lớn đã được Quỷ đỏ thể hiện ngay từ vòng bảng khi giành quyền đi tiếp với tư cách đội dẫn đầu. Trong phiên chợ tháng 1 vừa qua, họ còn tăng cường thêm ngôi sao Alexis Sanchez, cầu thủ đủ điều kiện ra sân ở vòng knock-out Champions League.

Nhưng các cầu thủ Man Utd cần những thử thách lớn hơn so với Benfica, CSKA Moscow hay Basel để kiểm chứng sức mạnh thực sự của mình. Có lẽ thầy trò HLV Mourinho chẳng mong chờ gì hơn là một đối thủ cỡ như Sevilla. Không được đánh giá quá cao, song đại diện của Tây Ban Nha vẫn ít nhiều mang dáng dấp một tên tuổi lớn.

Hành trang của Man Utd cho chuyến hành quân tới Sanchez Pizuan là chiến thắng 2-0 ngay trên sân Huddersfield hôm cuối tuần trong khuôn khổ FA Cup. Đây là một kết quả rất quan trọng, bởi nó giúp Quỷ đỏ xua tan đi bầu không khí u ám tại sân Old Trafford sau những kết quả không tốt trước Tottenham và Newcastle mới đây.

Trên hàng công Sanchez và Lukaku đang ngày càng tỏ ra ăn ý hơn. Tiền đạo người Bỉ chính là tác giả của cả 2 bàn thắng vào lưới Huddersfield, trong đó 1 bàn do Sanchez kiến tạo. Còn ở hàng thủ, Eric Bailly cũng đã chính thức trở lại để cùng Valencia, Smalling và A.Young tạo nên bộ tứ vệ được xem là ưu thích nhất của HLV Mourinho.

Có thể Man Utd ở thời điểm hiện tại chưa phải là mạnh nhất so với khả năng của chính họ nhưng nên nhớ đây là Champions League, nơi Sevilla hầu như không để lại chút tiếng tăm nào. Cả 3 lần vượt qua vòng bảng trong quá khứ, đội chủ sân Sanchez Pizuan đều phải dừng bước ngay từ loạt knock-out đầu tiên.

Lực lượng:

- Sevilla: Sébastien Corchia vắng mặt vì chấn thương.

- Man Utd: Marouane Fellaini, Phil Jones, Marcos Rojo vắng mặt vì chấn thương. Khả năng ra sân của Eric Bailly và Paul Pogba còn bỏ ngỏ.

Đối đầu và phong độ:

- 2 đội chưa từng gặp nhau ở cúp châu Âu.

- Sevilla chỉ thua 1 trong 9 trận gần nhất, thắng 6, hòa 2. Họ đang có chuỗi 3 trận thắng liên tiếp.

- Man Utd thua 2 trong 9 trận kể từ đầu năm 2018 đến nay, thắng 7 và hòa 0 trận. Cả 7 trận thắng họ đều giữ sạch lưới.

- Sevilla chưa từng vượt qua vòng 1/8 Champions League

Dự đoán: Man Utd thắng 2 - 1