21h00 ngày 30/6, vòng 1/8 World Cup, sân Kazan Arena: Pháp - Argentina

Sau một ngày tạm nghỉ, World Cup 2018 đã trở lại với vòng 16 đội và ngay ở lượt trận đầu tiên, người hâm mộ đã được chứng kiến trận đấu kinh điển giữa hai ông lớn của làng bóng đá thế giới Pháp và Argentina. Nếu xét về đẳng cấp, danh tiếng và chất lượng nhân sự, giữa hai tên tuổi này không có nhiều chênh lệch và họ hứa hẹn sẽ đem tới trận đấu hấp dẫn cho người hâm mộ.

Khách quan so sánh chi tiết giữa Pháp và Argentina, đội bóng châu Âu đang được nhiều người đặt kỳ vọng sẽ là cái tên đi tiếp khi họ sở hữu phong độ ổn định ở từng vị trí tốt hơn so với đối thủ. Nếu tính từ vòng loại khu vực cho tới hết vòng bảng World Cup, đội quân của HLV Didier Deschamps mới chỉ để thua duy nhất 1 trận.

Chi tiết hơn, họ thắng 7 và hòa 2, thua 1 ở 10 trận tại vòng loại World Cup 2018 khu vực châu Âu. Thành tích này càng đáng khen hơn khi “gà trống” nằm ở bảng đấu khó nhằn với sự góp mặt của Thụy Điển, Hà Lan. Tiếp sau đó, tại vòng chung kết, với đội hình trị giá nhất trong số các đội bóng tham dự World Cup, Pháp nhanh chóng thể hiện sự vượt trội của mình tại vòng bảng khi có được vị trí đầu bảng C với 7 điểm sau 2 trận thắng và 1 trận hòa.

Ở vòng bảng vừa qua, Pháp thi đấu không quá nổi trội song với một giải đấu khắc nghiệt và có lịch thi đấu dày đặc, họ phần nào cho thấy được bản lĩnh của một đội bóng có thể tiến xa. Có thể Pháp chỉ có được những trận thắng với tỷ số cách biệt tối thiểu trước những đội bóng yếu hơn như Peru, Australia hay để Đan Mạch cầm hòa nhưng bù lại đội bóng đất nước hình lục lăng cũng chẳng quá lo lắng khi không gặp quá nhiều tổn thất về thể lực cũng như lực lượng. Có thể khẳng định, tại vòng 16 đội, Pháp đang có được thể lực cũng như những quân bài tốt nhất của mình.

Nếu như Pháp nhàn nhã không tốn nhiều sực lực để bước vào vòng knock out, Argentina đã phải trải qua vòng bảng với kịch bản gay cấn và hồi hộp. Được xem là ứng viên nặng ký cho ngôi vô địch, Argentina của Messi đã gây thất vọng ngay ở trận mở màn khi họ để đội bóng tí hon Iceland cầm hòa với tỷ số 1-1. Tiếp sau đó, ở lượt trận thứ hai vòng bảng, đội bóng Nam Mỹ thể hiện bộ mặt uể oải nhợt nhạt với trận thua đậm 0-3 trước Croatia.

Họ bắt buộc phải thắng Nigeria ở lượt trận cuối cùng và kèm theo đó là Croatia không để thua Iceland ở lượt trận cùng giờ. Như đã biết, ở trận “chung kết” với Nigeria, đội bóng xứ Tango đã có được chiến thắng đầy nhọc nhằn 2-1 và qua đó lách qua cánh cửa hẹp đi tiếp vào vòng 16 đội (nhờ Croatia đánh bại Iceland).

Nhìn chung, dù có được tấm vé đi tiếp song màn trình diễn của Argentina là hết sức nhạt nhòa. Nhắc lại, ở trận đấu cuối cùng trước Nigeria, Argentina phải nhờ tới sự ưu ái của trọng tài khi bỏ qua tình huống bóng chạm tay trong vòng cấm của Rojo, họ mới có được chiến thắng. Tổng thể hơn, sau 3 lượt trận, dù sở hữu hàng công chất lượng nhưng Argentina không để lại bất cứ dấu ấn đậm nét. Tính tới lúc này, họ mới ghi được 3 bàn thắng với đóng góp 2 bàn với công của Messi, Aguero và còn lại là một bàn thắng của hậu vệ Rojo. Còn lại những gương mặt đáng chú ý như Di Maria, Higuain rồi những tài năng trẻ Pavon, Dybala đều không đóng góp nhiều vào lối chơi chung cũng như tạo nên khác biệt hay nguy hiểm trước khung thành đối phương.

Có thể khẳng định đây là con số thống kê đầy thất vọng bởi cứ thi đấu dựa dẫm vào Messi, Argentina sẽ khó tiến xa như kỳ vọng. Có lẽ NHM cũng chẳng đợi quá lâu với viễn cảnh Argentina bị loại bởi ngay ở lượt trận knock out đầu tiên, đội bóng con cưng của họ sẽ phải đối mặt với ĐT Pháp vững chắc và già dơ.

Không chỉ phong độ phập phù, Argentina còn thua thiệt về thể lực. Nếu như đội bóng Nam Mỹ phải căng sức ở cả 3 trận vòng bảng thì trái ngược, Pháp đã sớm có được tấm vé đi tiếp sau 2 lượt trận đầu tiên. Như đã biết, ở trận đấu cuối cùng tại vòng bảng trước Đan Mạch, những chú gà trống đã chủ động thi đấu cầm chừng giữ sức cho trận đấu tại vòng 16 đội.

Chưa hết, Argentina còn khiến nhiều NHM phải lo lắng với những bất ổn trong nội bộ đội bóng. Sau trận thua Croatia, đã suất hiện những tin đồn HLV Sampaoli đã bị chính các cậu học trò lật đổ “cướp”quyền chỉ đạo cũng như lên danh sách đội hình ra sân. Có thể đây chỉ là tin đồn chưa kiểm chứng nhưng với hình ảnh vị HLV này hỏi ý kiến Messi trong việc thay Aguero vào sân ở trận đấu với Nigeria, NHM đội bóng xứ Tango có quyền nghi ngờ.

Lực lượng:

- Pháp: Benjamin Mendy chấn thương.

- Argentina: Cơ hội ra sân của Enzo Perez là không rõ ràng.

Đối đầu và phong độ:

- Trong quá khứ, Pháp mới thắng 2/11 lần chạm trán với Argentina. Lần gần nhất Les Blues vượt qua đại diện xứ Tango là vào năm 1986.

- Pháp chỉ để thủng lưới 1 bàn ở vòng bảng (từ chấm phạt đền) trong trận gặp Australia.

- Argentina vừa “chết hụt” ở vòng bảng sau chiến thắng Nigeria trong những phút cuối cùng.

Dự đoán: Pháp thắng 1-0