Bỉ 3-2 Nhật Bản: Quỷ đỏ lội ngược dòng ngoạn mục
Ở trận đấu này, cả Bỉ và Nhật Bản đều sử dụng đội hình mạnh nhất sau khi cho nhiều trụ cột nghỉ ngơi ở trận đấu cuối vòng bảng. Đáng chú ý, Nhật Bản tung ra cả Kagawa và Inui với ý đồ chơi sòng phẳng với Bỉ. Thực tế sân cỏ cho thấy điều đó. Đội bóng áo xanh không chơi "tử thủ" mà sẵn sàng dâng cao khi có cơ hội. Chính họ đã có cú dứt điểm đầu tiên của Kagawa ở ngay phút thứ 3.
Mặc dù bị Nhật Bản làm bất ngờ nhưng Bỉ cũng nhanh chóng lấy lại thế trận và liên tục tấn công sau 15 phút thăm dò. Mặc dù vậy, các cầu thủ áo đỏ hiếm khi tăng tốc mà cố gắng phối hợp nhỏ ở 2 cánh. Cách đá này không hiệu quả vì hậu vệ Nhật Bản thi đấu rất kỷ luật và giữ vị trí cực tốt. Bế tắc, Bỉ sử dụng các cú sút xa nhưng không thành công.
Kompany suýt mở tỷ số vào cuối hiệp 1
Trong suốt hiệp 1, các tình huống nguy hiểm nhất mà Bỉ có được đều đến từ đá phạt cố định. Với dàn cầu thủ cao to trên sân, Bỉ khiến hàng thủ Nhật Bản phải căng hết mình chống đỡ. Cuối hiệp 1, Kompany gần như đã ghi bàn nhưng cú đá ở góc hẹp của anh lại chệch khung thành khi thủ môn Kawashima đã băng ra. Tỉ số 0-0 được giữ hết hiệp.
Bước sang hiệp 2, Bỉ tiếp tục tràn lên tấn công. Tuy nhiên, chưa kịp tạo ra áp lực đủ lớn thì Bỉ đã trả giá đắt vì sai lầm của hàng thủ. Phút 48, Nhật Bản phản công nhanh, Vertonghen lúng túng đỡ hụt bóng tạo điều kiện cho Genki Haraguchi thoát xuống ghi bàn mở tỉ số trận đấu. 1-0 cho Nhật Bản.
Bất ngờ chưa dừng lại ở đó. Chỉ 4 phút sau, sự chủ quan khinh địch của hàng thủ Bỉ tiếp tục bị trừng phạt. Các cầu thủ áo đỏ đã bỏ mặc cho Takashi Inui xử lý trước vòng cấm địa và tiền vệ này tung ra cú sút xa tuyệt đẹp khiến Courtois bó tay chịu thua. 2-0 cho Nhật Bản.
Lúc này, HLV Roberto Martinez của Bỉ đã thực hiện 2 pha thay đổi người mang tính bước ngoặt khi tung Fellaini và Nacer Chadli vào sân thay cho Dries Mertens và Yannick Carrasco. Bỉ chuyển từ phối hợp nhóm sang tập trung tạt cánh đánh đầu. Chỉ ít phút sau, họ được đền đáp bằng pha đánh đầu chéo góc tuyệt đẹp của Vertonghen ở phút 69. Ở tình huống này, thủ môn Nhật Bản Kawashima đã phạm sai lầm khi đứng sai vị trí và không kịp lui về cản phá.
Thừa thắng xông lên, Bỉ cũng rất nhanh có bàn thắng thứ 2 giống như Nhật Bản trước đó. Phút 74, Marouane Fellaini đánh đầu tung lưới Nhật Bản ở cự ly gần, gỡ hòa 2-2 cho Quỷ đỏ!
Nacer Chadli ấn định chiến thắng 3 - 2 cho Bỉ
Trận đấu trở nên cực kỳ hấp dẫn. Nhật Bản không chỉ co cụm phòng ngự mà luôn luôn sẵn sàng phản công tung ra đòn đáp trả đối thủ. Tuy vậy, Bỉ vẫn là đội chiếm ưu thế nhờ thể hình, thể lực vượt trội.
Đến những phút bù giờ, Nhật Bản tiếp tục gây sốc khi vẫn dâng cao quyết ăn thua đủ với Bỉ. Phút 90+3, tiền vệ vào sân thay người Honda có cú sút phạt từ xa rất nguy hiểm khiến Courtois cản phá. Tuy nhiên, chính pha phạt góc sau đó khiến Nhật Bản ôm hận. Không hiểu vì lý do nào, các cầu thủ áo xanh dồn quân lên ở phút bù giờ cuối cùng và khi mất bóng, họ không còn kịp sửa sai.
Từ quả phạt góc hỏng của Nhật Bản, Bỉ phản công chớp nhoáng. De Bruyne mở bóng ra biên cho Munier. Hậu vệ này quan sát rất nhanh trước khi căng ngang. Ở phía trong, Lukaku chạy cắt mặt hút hậu vệ và thủ môn của Nhật Bản rồi nhả bóng cho Chadli lao lên ghi bàn vào lưới trống. 3-2 cho Bỉ! Một pha phản công quá hoàn hảo của Quỷ đỏ.
Sau chiến thắng này, Bỉ sẽ có cuộc đối đầu nảy lửa với Brazil ở Tứ kết.