Những nhà thám hiểm nhí dành nhiều tháng khám phá đại dương bao la

Bardout ước tính cả hai con Tom và Robin (lần lượt 8 và 12 tuổi) - đã dành khoảng một nửa cuộc đời trên "The Why", con tàu thám hiểm của gia đình.

Gia đình Emmanuelle và Ghislain Bardout cùng hai con là Robin và Tom chụp ảnh trước con tàu thám hiểm "The Why" tại quần đảo Svalbard, Bắc Cực, năm 2022 (Ảnh: Franck Gazzola)

Họ đã khám phá những nơi xa xôi nhất trên hành tinh, từ băng giá ở vùng cực đến các rạn san hô nhiệt đới, nhằm nghiên cứu vùng ánh sáng mờ của đại dương - khu vực nằm ở độ sâu từ 30 - 150m dưới mặt nước.

Khi biển là nhà

Cặp đôi đam mê lặn biển này quyết định lập gia đình mà không từ bỏ niềm đam mê thám hiểm. Emmanuelle chia sẻ: “Chúng tôi đã tự tạo ra cách sống và làm việc mà mình mong muốn”.

Khi ở đất liền, gia đình Bardout sinh sống tại Concarneau, một thị trấn ven biển nhỏ ở vùng Brittany, Tây Bắc nước Pháp. Còn khi lênh đênh trên biển, con tàu dài 18m trở thành ngôi nhà chung của họ với khoảng 10 người khác, bao gồm nhà khoa học, bác sĩ, đầu bếp và giáo viên.

Dù lối sống đặc biệt nhưng Emmanuelle khẳng định gia đình vẫn duy trì sinh hoạt bình thường: “Chúng tôi làm việc như những người khác và các con vẫn đi học”.

Tuy nhiên, công việc của gia đình Bardout lại khác xa những người khác. Tận mắt chứng kiến những điều ít ai được thấy dưới lòng đại dương và đó chính là mục đích chính của họ.

Dù đại dương bao phủ 70% bề mặt Trái Đất nhưng đây vẫn là hệ sinh thái ít được khám phá và hiểu biết nhất. Dưới 30% đáy biển toàn cầu được lập bản đồ chi tiết và các chuyên gia ước tính khoảng 91% loài sinh vật biển vẫn chưa được khoa học ghi nhận.

Con tàu thám hiểm "The Why" của tổ chức Under The Pole được chụp tại vùng hành lang Tây Bắc Bắc Cực, năm 2017 (Ảnh: Franck Gazzola/Under The Pole)

Các hệ sinh thái này đang chịu áp lực ngày càng gia tăng do nhiệt độ nước biển tăng, sự ô nhiễm và đánh bắt quá mức. Gia đình Bardout tin rằng việc ghi lại những gì ẩn chứa dưới mặt biển có thể giúp nâng cao nhận thức và hỗ trợ phục hồi môi trường.

Emmanuelle nhấn mạnh: “Chúng tôi đến những nơi chưa ai từng đặt chân đến. Điều này đem lại cho chúng tôi trách nhiệm rất lớn”.

Khám phá rừng động vật dưới biển

Gần đây, gia đình Bardout tập trung khám phá khu vực gần nhà hơn - vùng biển Địa Trung Hải. Trong chương trình DeepLife của tổ chức Under The Pole (thuộc sáng kiến Rolex Perpetual Planet), họ thực hiện các nhiệm vụ kéo dài 2 - 3 tháng để tìm kiếm “rừng động vật biển” tại Hy Lạp, Ý và Pháp.

Đây là các hệ sinh thái đa dạng nằm dưới vùng nước sâu, với nhiều bọt biển và san hô. Những cấu trúc này giống như rừng trên cạn, tạo nên tiểu khí hậu và là nơi trú ẩn của nhiều loài sinh vật biển.

Tuy nhiên, giống như rừng trên đất liền, chúng rất mong manh và dễ bị tổn thương. Ghislain giải thích: “Nếu phá hủy môi trường này, các loài sinh vật khác sẽ biến mất, cuối cùng chỉ còn lại một sa mạc đá”.

Đội Under The Pole đã ghi lại hình ảnh rừng động vật biển tại Fourni, Hy Lạp, trong một chuyến thám hiểm vào mùa hè năm nay (Ảnh: Franck Gazzola/Under The Pole)

Nhiều năm gần đây, biển Địa Trung Hải chịu tác động của các đợt sóng nhiệt dưới nước gây tổn thất lớn cho hệ sinh thái. Kỹ thuật đánh bắt kéo lưới đáy biển cũng là một vấn nạn lớn, làm tổn thương các khu rừng động vật biển.

Gia đình Bardout hy vọng nghiên cứu của họ sẽ làm rõ tầm quan trọng của các hệ sinh thái này; đồng thời kêu gọi chính phủ hành động để bảo vệ chúng.

Lặn sâu vào vùng ánh sáng mờ

Nhờ tiến bộ công nghệ, việc lặn xuống vùng ánh sáng mờ giờ đây khả thi nhưng vẫn đòi hỏi kỹ thuật chuyên môn cao. Các thợ lặn sử dụng thiết bị quân sự tái chế cho phép họ lặn lâu hơn mà không tạo bong bóng, giảm thiểu sự xáo trộn môi trường nước.

Trong một nhiệm vụ kéo dài 6 - 7 tháng, đội sẽ thực hiện khoảng 300 - 400 lượt lặn, mỗi lần kéo dài 3 - 6 tiếng. Phần lớn thời gian được dành cho quá trình nổi lên để cơ thể giảm áp an toàn.

Emmanuelle thừa nhận từ khi có con, cô thận trọng hơn khi thực hiện các chuyến lặn: “Có lúc chúng tôi tránh lặn cùng một thời điểm để đảm bảo an toàn cho gia đình”.

Tuy vậy, cô tin rằng nỗ lực của họ là xứng đáng. Được sống cuộc đời của một nhà thám hiểm như Jacques Cousteau đã truyền cảm hứng cho cô, Emmanuelle tự hào khi các con có cơ hội được nuôi dưỡng trí tò mò với thế giới đại dương.

Lặn cùng cá heo trong một chuyến thám hiểm tại Rangiroa, Polynesia thuộc Pháp, năm 2018 (Ảnh: Franck Gazzola/Under The Pole)

Gia đình Bardout không chỉ ghi lại vẻ đẹp kỳ diệu của lòng đại dương mà còn đấu tranh cho thế hệ tương lai, nhằm đối phó với những hậu quả cấp bách của biến đổi khí hậu. Ghislain khẳng định: “Nhân loại đang tàn phá môi trường, cả trên cạn và dưới biển. Đây là thách thức lớn của thế kỷ này và chúng ta cần hành động vì thế hệ mai sau”.