Cô gái bay vòng quanh thế giới ở tuổi 19

Zara Rutherford hạ cánh xuống sân bay quốc tế Gimpo ở Seoul vào ngày 11/12 vừa qua (Ảnh: Reuters)

Vào tháng 8, cô gái 19 tuổi người Bỉ gốc Anh đã khởi hành từ Sân bay Kortrijk - Wevelgem ở miền Tây nước Bỉ để bắt đầu chuyến hành trình dài 51.000km, qua năm châu lục và 52 quốc gia và vùng lãnh thổ.

Rutherford lái một trong những chiếc máy bay siêu nhỏ, nhẹ và nhanh nhất trên thị trường hiện nay là Shark Ultralight. Chiếc máy bay có hai chỗ ngồi nhưng cô đã tháo ghế, để lắp thêm một thùng nguyên liệu dự phòng và giúp xóa bỏ nghi ngờ về việc có bay một mình hay không.

Rutherford đã từng chia sẻ, sự mệt mỏi về tinh thần và cảm thấy cô đơn trên những chuyến bay đường dài là một thách thức lớn. “Tôi sẽ thường xuyên trò chuyện với bố mẹ và bạn bè. Đáng buồn là không thể xem phim, nhưng tôi có nhạc và podcast. Hy vọng điều đó sẽ giúp tôi bận rộn trong khi bay trên không trung 5 - 6 giờ một lần”, cô nói.

Hiện tại do một số vấn đề về thị thực và thời tiết mà mục tiêu hoàn thành bay vòng quanh thế giới trước Giáng sinh của cô có thể không xảy ra.

Sau Hàn Quốc, cô dự định đến Đài Loan (Trung Quốc) vào ngày 13/12 và dự định hoàn thành hành trình vào giữa tháng 1/2022.

Với các hạn chế đi lại liên quan đến dịch COVID-19, Rutherford cho biết đôi khi cô không được phép đi tham quan các địa điểm danh thắng địa phương ở một số quốc gia.

Nếu hoàn thành cuộc hành trình của mình, Zara Rutherford sẽ là người phụ nữ trẻ nhất bay một mình vòng quanh thế giới (Ảnh: Reuters)

“Mặc dù không phải lúc nào tôi cũng được phép đi thăm thú, dạo quanh và xem các viện bảo tàng và nhà hàng nhưng tôi luôn có thể nhìn thấy chúng từ trên không và điều đó thật đáng kinh ngạc”, cô gái trẻ chia sẻ.

Bên cạnh việc ghi tên mình vào sách kỷ lục, nữ phi công 19 tuổi còn bày tỏ hy vọng chuyến đi của cô sẽ khuyến khích các trẻ em gái và phụ nữ học tập và làm việc trong lĩnh vực STEM (khoa học, công nghệ, kỹ thuật và toán học); Đồng thời khơi dậy niềm yêu thích của các cô gái trong lĩnh vực hàng không.

“Nói tới phi công, nhiều người nghĩ ngay đến nam giới, nhiều hơn nữ giới. Việc chứng kiến sự mất cân bằng giới tính trong nghề nghiệp đã thôi thúc tôi xin phép cha mẹ để thử thách bản thân, tự mình bay vòng quanh thế giới. Tôi hy vọng sẽ truyền cảm hứng để các bạn gái tham gia ngành này”, nữ phi công 19 tuổi nói.

Nếu hoàn thành cuộc hành trình của mình, Zara Rutherford sẽ là người phụ nữ trẻ nhất bay một mình vòng quanh thế giới trên máy bay siêu nhẹ. Hiện tại, kỷ lục này thuộc về Shaesta Waiz, 30 tuổi, người phụ nữ trẻ nhất bay một mình vòng quanh thế giới ở tuổi 30 vào năm 2017. Trong khi với nam giới, kỷ lục mới nhất thuộc về Travis Ludlow, 18 tuổi, vừa đạt được vào tháng 7/2021.

Rutherford xuất thân trong một gia đình có truyền thống phi công. Cô đã bay trên những chuyến máy bay nhỏ từ năm 6 tuổi và biết nhảy dù lúc 11 tuổi. Khi 14 tuổi cô có chuyến bay một mình đầu tiên, đến nay đã bay được khoảng 130 giờ. Năm 18 tuổi, cô có bằng lái.

“Tôi đã ở trong buồng lái của một chiếc máy bay hạng nhẹ vài tháng sau khi chào đời và lúc 6 tuổi đã bay đến những nơi xa xôi nhất trên thế giới”, cô kể.

“Đây là ước mơ của và là những gì con bé muốn làm. Tôi rất tự hào với việc con mong muốn truyền cảm hứng đến nhiều phụ nữ và trẻ em vào lĩnh vực STEM và hàng không. Chỉ 5% phi công trên thế giới là nữ, đây không phải là thống kê mà chúng ta nên tự hào”, ông Sam, bố của Rutherford tâm sự.